France

TUNNEL SOUS LA MANCHE, le chantier du siècle

France

TUNNEL SOUS LA MANCHE, le chantier du siècle

• 
• 
• 
• 
• 
• 

  Coupe geologique du tunnel sous la Manche

Le percement du tunnel sous la Manche est une prouesse colossale, comparable à l'une des sept merveilles du monde moderne.
Dans les années 80/90, il fait partie, avec la construction de Disneyland Paris, du plus grand chantier de génie civil au monde.
Après 8 années de travail acharné( et 1 an de retard), il est finalement inauguré le 6 mai 1994 par le président français François Mitterrand et la reine d'Angleterre, Elizabeth II.
Son coût est estimé à environ 16 milliards d'euros (en valeur de 2025), ce qui représente plus du double du budget initial.

Sur le plan technique, l'ouvrage se compose de deux tunnels ferroviaires (7,6 mètres de diamètre) à sens unique, relié tous les 375 mètres à un tunnel routier de service (4,8 mètres de diamètre) qui assure l'entretien et les évacuations en cas d'urgence.
Deux énormes passages souterrains ont été construits sous la mer pour permettre un changement de tube en cas de besoin.
Il aura fallu 8 ans pour venir à bout de ce chantier colossal qui aura nécessité onze tunneliers et plus de 13 000 ouvriers !

Au cours de sa construction, des millions de mètres cubes de matériaux excavés ont été retirés du sous-sol marin.
En France, ils sont stockés sur un site de 30 hectares, baptisé "le Fond Pignon", situé à proximité du puits de Sangatte (un trou immense de 65 mètres de profondeur et 57 mètres de diamètre, d'où le percement était géré).
En Angleterre, ils ont été déversés en mer sur un polder construit de toutes pièces (Samphire Hoe). Cette solution a permis à l’Angleterre de gagner 30 hectares de superficie.
Une fois les travaux terminés, les deux sites ont été entièrement réaménagés pour accueillir des réserves naturelles classées.

L’embarquement et le débarquement côté français se font au terminal de Coquelles, situé près de Calais et à 3,7 kilomètres de la mer. Ce complexe de transport s'étend sur 650 hectares, ce qui en fait l'un des plus grands d'Europe. On y trouve plusieurs bâtiments de maintenance, dont le plus long atelier de réparation ferroviaire du monde (838 mètres de longueur), ainsi qu’un des deux centres de contrôle ferroviaire du tunnel.
L'embarquement et le débarquement côté anglais se font au terminal de Cheriton, situé près de Folkeston et à 9,8 kilomètres de la mer. Le manque d'espace et le relief accidenté n'ont pas permis de construire un terminal aussi vaste que celui de la France. Sa superficie totale est de seulement 150 hectares, sans aucun bâtiment technique autre que le deuxième centre de contrôle ferroviaire du tunnel.
Les 2 terminaux sont directement reliés aux autoroutes françaises et anglaises et disposent de bâtiments passagers dotés de boutiques, de restaurants, de bars, toilettes, duty free… Les passagers peuvent ensuite se diriger vers l'un des 12 quais d'embarquement de 1 kilomètre de long, pour monter à bord de l’une des navettes. Bien que celles des voitures, des autobus et des motos soient hermétiques, celles des camions sont beaucoup plus sommaires, ce qui permet de réduire leur poids et de laisser passer un plus grand nombre de camions dans le tunnel.

Les chiffres de la démesure du projet //

- 150 km de tunnel dont 111 km sous la mer.
- 720 000 voussoirs ont été utilisés pour revêtir les parois des tunnels.
- 135 galeries de communication.
- 187 rameaux de pistonnement.
- 2 gigantesques passages de bifurcation sous-marins (165 m de long et 20 m de diamètre) avec leurs portes de 120 tonnes chacune.
- 600 portes coupe-feu.
- 200 km de voies ferrées, dont 100 km pour les 2 tunnels.
- 176 aiguillages.
- 950 km de caténaires.
- 20 000 lumières équipent les 3 galeries.
- 1300 km de câbles électriques en tout genre.
- 550 km de canalisations diverses.
- 2 systèmes de ventilation distincts (1 qui pousse et 1 qui aspire).
- 1 système de refroidissement avec 2 usines de réfrigération.
- 1 système de drainage avec 6 stations de pompage de 2000 m3 chacune.
- 2 réseaux incendie (1 anglais et 1 français) avec 2 énormes réservoirs et des sprinklers installés sur la voûte des 3 tunnels.
- Dotées d’une puissance de 7 mégawatts, les navettes peuvent tracter des trains de 2400 tonnes à 140 km/h… ce sont les plus puissantes au monde.
- Le tunnel sous la Manche est le réseau ferroviaire le plus emprunté au monde, avec un train toutes les 4 minutes.
- 30 000 personnes, 6000 voitures et 3500 camions empruntent le tunnel quotidiennement.
- Tunnels couverts par un réseau 5G.

Finalement, la troisième tentative, depuis Napoléon, fut la bonne. Elle a abouti à la réalisation d'un projet hors du commun : le tunnel sous la Manche.
Cette infrastructure de transport, quasiment unique au monde, offre un moyen agréable, rapide et sûr de relier la France et l'Angleterre, quelles que soient les conditions météorologiques.
Le seul regret que j’éprouve est la fermeture du musée du Transmanche. Il regorgeait de photos et de vidéos décrivant l’épopée des milliers de travailleurs qui ont percé ces 150 kilomètres de galeries. Il a été remplacé par des visites occasionelles du site organisées par Eurotunnel pendant les Journées du Patrimoine. Ces visites offrent l'opportunité unique de découvrir le puits de Sangatte ainsi que les premiers mètres du tunnel de service.

Le percement du tunnel sous la Manche est une prouesse colossale, comparable à l'une des sept merveilles du monde moderne.
Dans les années 80/90, il fait partie, avec la construction de Disneyland Paris, du plus grand chantier de génie civil au monde.
Après 8 années de travail acharné( et 1 an de retard), il est finalement inauguré le 6 mai 1994 par le président français François Mitterrand et la reine d'Angleterre, Elizabeth II.
Son coût est estimé à environ 16 milliards d'euros (en valeur de 2025), ce qui représente plus du double du budget initial.

Sur le plan technique, l'ouvrage se compose de deux tunnels ferroviaires (7,6 mètres de diamètre) à sens unique, relié tous les 375 mètres à un tunnel routier de service (4,8 mètres de diamètre) qui assure l'entretien et les évacuations en cas d'urgence.
Deux énormes passages souterrains ont été construits sous la mer pour permettre un changement de tube en cas de besoin.
Il aura fallu 8 ans pour venir à bout de ce chantier colossal qui aura nécessité onze tunneliers et plus de 13 000 ouvriers !

Au cours de sa construction, des millions de mètres cubes de matériaux excavés ont été retirés du sous-sol marin.
En France, ils sont stockés sur un site de 30 hectares, baptisé "le Fond Pignon", situé à proximité du puits de Sangatte (un trou immense de 65 mètres de profondeur et 57 mètres de diamètre, d'où le percement était géré).
En Angleterre, ils ont été déversés en mer sur un polder construit de toutes pièces (Samphire Hoe). Cette solution a permis à l’Angleterre de gagner 30 hectares de superficie.
Une fois les travaux terminés, les deux sites ont été entièrement réaménagés pour accueillir des réserves naturelles classées.

L’embarquement et le débarquement côté français se font au terminal de Coquelles, situé près de Calais et à 3,7 kilomètres de la mer. Ce complexe de transport s'étend sur 650 hectares, ce qui en fait l'un des plus grands d'Europe. On y trouve plusieurs bâtiments de maintenance, dont le plus long atelier de réparation ferroviaire du monde (838 mètres de longueur), ainsi qu’un des deux centres de contrôle ferroviaire du tunnel.
L'embarquement et le débarquement côté anglais se font au terminal de Cheriton, situé près de Folkeston et à 9,8 kilomètres de la mer. Le manque d'espace et le relief accidenté n'ont pas permis de construire un terminal aussi vaste que celui de la France. Sa superficie totale est de seulement 150 hectares, sans aucun bâtiment technique autre que le deuxième centre de contrôle ferroviaire du tunnel.
Les 2 terminaux sont directement reliés aux autoroutes françaises et anglaises et disposent de bâtiments passagers dotés de boutiques, de restaurants, de bars, toilettes, duty free… Les passagers peuvent ensuite se diriger vers l'un des 12 quais d'embarquement de 1 kilomètre de long, pour monter à bord de l’une des navettes. Bien que celles des voitures, des autobus et des motos soient hermétiques, celles des camions sont beaucoup plus sommaires, ce qui permet de réduire leur poids et de laisser passer un plus grand nombre de camions dans le tunnel.

Les chiffres de la démesure du projet //

- 150 km de tunnel dont 111 km sous la mer.
- 720 000 voussoirs ont été utilisés pour revêtir les parois des tunnels.
- 135 galeries de communication.
- 187 rameaux de pistonnement.
- 2 gigantesques passages de bifurcation sous-marins (165 m de long et 20 m de diamètre) avec leurs portes de 120 tonnes chacune.
- 600 portes coupe-feu.
- 200 km de voies ferrées, dont 100 km pour les 2 tunnels.
- 176 aiguillages.
- 950 km de caténaires.
- 20 000 lumières équipent les 3 galeries.
- 1300 km de câbles électriques en tout genre.
- 550 km de canalisations diverses.
- 2 systèmes de ventilation distincts (1 qui pousse et 1 qui aspire).
- 1 système de refroidissement avec 2 usines de réfrigération.
- 1 système de drainage avec 6 stations de pompage de 2000 m3 chacune.
- 2 réseaux incendie (1 anglais et 1 français) avec 2 énormes réservoirs et des sprinklers installés sur la voûte des 3 tunnels.
- Dotées d’une puissance de 7 mégawatts, les navettes peuvent tracter des trains de 2400 tonnes à 140 km/h… ce sont les plus puissantes au monde.
- Le tunnel sous la Manche est le réseau ferroviaire le plus emprunté au monde, avec un train toutes les 4 minutes.
- 30 000 personnes, 6000 voitures et 3500 camions empruntent le tunnel quotidiennement.
- Tunnels couverts par un réseau 5G.

Finalement, la troisième tentative, depuis Napoléon, fut la bonne. Elle a abouti à la réalisation d'un projet hors du commun : le tunnel sous la Manche.
Cette infrastructure de transport, quasiment unique au monde, offre un moyen agréable, rapide et sûr de relier la France et l'Angleterre, quelles que soient les conditions météorologiques.
Le seul regret que j’éprouve est la fermeture du musée du Transmanche. Il regorgeait de photos et de vidéos décrivant l’épopée des milliers de travailleurs qui ont percé ces 150 kilomètres de galeries. Il a été remplacé par des visites occasionelles du site organisées par Eurotunnel pendant les Journées du Patrimoine. Ces visites offrent l'opportunité unique de découvrir le puits de Sangatte ainsi que les premiers mètres du tunnel de service.